The Avatar of Khaine

Tapınaktaki İdol

Her Aeldari Craftworld'ünün kalbinde, hiçbir farseer'ın hafife alarak girmediği ve hiçbir Guardian'ın asla adım atmadığı bir tapınak bulunur. Onun içinde yıldızlar arasındaki boşluk kadar soğuk, kara demirden büyük bir idol durur ve o idolün içinde Aeldari Savaş Tanrısı Kaela Mensha Khaine'in bir parçası uyur. O, Kadim Cennetteki Savaş günlerinde, aşırılığın Kaos tanrısı olan Karanlık Prens Slaanesh'in doğum-çığlığı onu son düellosunda paramparça edip katleden ruhunu göçebe dünya gemilerine dağıtmadan önce bir zamanlar bütündü. Her bir parça soğuyup demire ve sessizliğe büründü. Böylece savaş tanrısı, adımı havada donmuş bir halde bekler; ta ki Aeldari'nin ancak bir savaş tanrısının yanıtlayabileceği kadar mutlak bir katliama ihtiyacı olana dek. İdol dua etmez. O acıkır.

Genç Kral

Tanrıyı uyandırmak için, Aeldari ona bir yaşam vermelidir. Büyük bir savaştan önce Craftworld'ün savaşçıları bir Young King — çoğunlukla Striking Scorpions veya Howling Banshees oğullarından olan Aspect Tapınaklarının bir şampiyonu — seçer ve onu ağırbaşlı bir törenle Khaine'in Tapınağı'na götürürler. Orada demir idolün içine mühürlenir ve uyuyan parçaya sunulur. Metal onu içer. Onun iradesi, anıları ve adı yakıt olarak yakılır ve savaşçı, Avatar'ın etrafında şekillendiği canlı bir çekirdek haline gelir. Yükselen şey artık ne Young King'dir ne de tam anlamıyla bir tanrıdır, ikisinin ateşte kaynaşmış halidir. Her yolculuğu bir haçlı seferi olan savaş-craftworld'ü Biel-Tan'da bu ayin, diğer Aeldari'nin gösterdiği tereddüt olmaksızın gerçekleştirilir; Swordwind orduları Avatar'larını bir askerin kılıcını çektiği o hazır olunuşla uyandırırlar.

Demirin içine bir adam olarak girer ve bir tanrı olarak dışarı çıkar. Üçüncü bir şey yoktur. Hiçbir geri dönüş yoktur.

— Striking Scorpions'ın Exarch'ı, Young King ayini üzerine

Yükselen Şekil

Tapınaktan adım atan şey, en uzun boylu Aeldari'den bile daha yükseğe uzanır; eklemlerinden ve yaralarından, henüz soğumayı öğrenmemiş kan gibi erimiş metal akan kararmış bir demir figürdür. O ateş ağlar. Gözleri birer fırın-ağzıdır. Adımını attığı yerde hem güverte-taşı hem de savaş alanının toprağı cama dönüşecek kadar kavrulur, öyle ki Avatar'ın yolu geçtikten uzun bir süre sonra bile arkasındaki harabeden okunabilir. Avcunda, Aeldari'nin Suin Daellae, yani Ağlayan Kıyamet olarak adlandırdığı Khaine'in kendi silahı Wailing Doom'u taşır — düştükçe uluyan ve kılıç, mızrak ya da bir ejderha-ateşi püskürmesi arasında şekil değiştirebilen bir kılıç. Fani eller tarafından tasarlanmış hiçbir zırhın ona karşı durabildiği kanıtlanmamıştır.

Kanlı-Elleri Olan'ın Kutsaması

Avatar'ın kendi soyuna hediyesi koruma değil, aşkınlıktır. Aeldari, her duyguyu yıkıcı bir yoğunlukla hisseden bir halktır — Slaanesh'i doğuran ve onları lanetleyen şey tam da bu aşırılıktı — ancak savaş tanrısının huzurunda daha soğuk bir şey çöker. Avatar'ın gölgesinde savaşan savaşçılar, Young King'in yakılıp kül olduğu o kesinlikle, korku, keder ve tereddüdün içlerinden sökülüp atıldığı odaklanmış bir savaş-sakinliği olan Khaine-transına girerler. Aspect Warrior'lar daha sert savaşır ve farseer'lar sabitlenir; ordu tek bir keskin düşünce olarak hareket eder. Aeldari bu duruma Kanlı-Elleri Olan Tanrı'nın kutsaması der ve bunun bedelini ağır öderler; çünkü onları bir öğleden sonra için yenilmez kılan aynı trans, demir yeniden yattığında hayatta kalanları içi boşaltılmış bir halde bırakır.

Tutmayan Ölüm

Avatar, belirli bir şekilde yere serilebilir, gerçi bu, orduları kırmış bir emektir. Ağır bir yara aldığında kırmızı kanamaz, bunun yerine erimiş demir döker; figür katılaşıp kararana, ödünç alınmış ateş tekrar uykuya batana dek damarlarındaki parlayan metal dışarı akar. Hive Fleet Kraken Craftworld Iyanden'in üzerine çöktüğünde, Avatar devasa Tyranid'i teke tek dövüşe kışkırtmak için öne fırladı — ancak sadece bir grup Carnifex'in saldırısına uğradı ve canavarı sonunda yere seren, o lanetli Spear of Twilight ile korsan prensi Yriel oldu. Zira bir Avatar'ın ölümü asla tanrının ölümü değildir. Her Craftworld idolü Khaine'in aynı paramparça parçasını barındırır ve bir dünya gemisinde yere serilen bir parça, bir sonraki savaş gerektirdiğinde bir başkasında tekrar uyanabilir. Aeldari sonsuza dek gitmiş olan Young King'in yasını tutar; tanrıyı ise sadece onun sabırlı olduğunu bilerek dinlenmeye yatırırlar.

Demirin Düşlediği Şey

Öyleyse erimiş tanrı, savaşlar arasındaki o uzun karanlıkta ne düşler? Yvraine ve doğmakta olan tanrı Ynnead etrafında toplanan yükselen ölüm-kültü Ynnari, Ynnead'in bir gün Slaanesh'i yutup çalınan Aeldari ölülerini özgür bırakması durumunda, Khaine'in dağılmış parçalarının nihayet yeniden doğan panteona geri dönmüş, bütün ve korkunç bir savaş tanrısı olarak tekrar bir araya çekileceğini vaaz eder. Craftworld ortodoksisi, on bin yıllık yalnız cinayetlerin her bir parçayı kendi başına bir şey haline getirdiğini ve hiçbir gücün dönüştükleri şeyi bozmadan onları yeniden bir araya getiremeyeceğini söyleyerek buna cevap verir. Bu argüman çözülene dek demir, Biel-Tan'da ve diğer yüzlerce dünya gemisinde tapınağında durur; karanlıkta o yavaş ateşini ağlayarak — kanın ona cinayet saatinin yeniden geldiğini söylemesini bekleyen, gömülü bir fırtına olarak.

Biz savaş tanrısına ibadet etmiyoruz. Ona, henüz vurulmamış bir yaraya katlandığımız gibi katlanıyoruz.

— Biel-Tan Spiritseer'ı