The Battle of Phall

Başıboş Bir Lejyon

Savaş Ustası Horus Lejyonların yarısını İmparator'a karşı döndürdüğünde, İmparatorluğun en önde gelen tahkimat ustaları olan Imperial Fists'in primarch'ı Rogal Dorn, yaklaşan fırtınaya karşı Terra'yı kuşatmak üzere oğullarını eve çağırdı. Ancak filosunun devasa bir müfrezesi, Retribution Filosu, hain geride kalanları avlamak ve ihanet henüz tam olarak bilinmeden Lejyonu yıldızlara saçan savaş modeli olan Proteus protokolüne yanıt vermek için çoktan gitmişti.

Bu emir ölümcül bir cömertlik olduğunu kanıtladı. Onları geri çağırması gereken sinyal, warp'ın büyüyen deliliği tarafından yutulmuştu ve filolar, herhangi bir yardımdan uzak yalnız bir durak noktası olan Phall sisteminde başıboş sürükleniyordu. Orada Dorn'un oğulları disiplinli bir düzende, çevrelerindeki boşluğun çoktan bir pusuya dönüştüğünden — ve onlar için gelen avcının kendi acımasız duvar, kuşatma ve kırılmaz sabır zanaatlarını paylaştığından — habersizce beklediler.

Perturabo'nun Hesaplaşması

Phall'ın üzerine çöken filo Iron Warriors'a aitti ve başında Perturabo yelken açıyordu — Lejyonu Great Crusade'i başkalarının inşa ettiği duvarları yıkmakla geçirmiş ve bunun karşılığında yalnızca İmparatorun sessizliğini kazanmış, içi öfkeyle dolu o primarch. Bütün hain oğullar arasında hiçbiri Imperial Fists'e karşı daha soğuk bir kin beslemiyordu; çünkü Dorn'un taş ustaları Terra'nın mimarları olarak övülürken, Perturabo'nun taş kırıcıları harcanmış ve unutulmuştu.

Şimdi o rekabetin bir savaş alanı vardı. Iron Warriors ezici bir güçle geldiler, büyük kruvazörleri ve hat gemileri sadık filolardan katbekat daha ağırdı. Bu tesadüfi bir çatışma değildi; Perturabo, Imperial Fists'in düzenini önceden kestirmişti ve onları tamamen yok etmeyi — ateş ve boşalan atmosfer içinde oğullarının çağın gerçek ve tek kuşatma ustaları olduğunu kanıtlamayı — amaçlıyordu.

Dorn kuleler inşa eder ve bunun için bir tanrı olarak anılır. Ben yüzlerce böyle kule aldım — görelim bakalım oğulları yıldızlardan bir duvarı nasıl tutuyor.

— Perturabo, Iron Warriors Primarch'ı, Phall'dan önce

Warp Deliliğe Dönüşüyor

Phall, ters giden bir denizin ortasında savaşıldı. İmparatorluk boyunca iletişimi boğan aynı warp fırtınaları — Horus'un Terra'yı kör etmek için serbest bıraktığı o büyük maddi olmayan fırtınalar — şimdi Phall sistemi boyunca kaynıyor, auspexleri bozuyor, vox kanallarını boğuyor ve çeviri yapan gemileri varır varmaz pozisyonlarının dışına fırlatıyordu.

İki filo da savaşa tam olarak veya niyet ettikleri yerde giremedi. Filolar darmadağın bir şekilde cisimlendi, pruvaları yanlış yıldızlara bakıyor, top güverteleri körleşmişti. Boşluğun kendisi üçüncü bir savaşçıya dönüştü, kayıtsız ve zalimdi: daha tek bir el ateş edilmeden gemiler yutuldu, mürettebatları Ruhlar Denizi'nin (Sea of Souls) çığlıklarına kayboldu. Zaten sayıca az olan Imperial Fists için kaos her dezavantajı katlıyordu — ancak aynı zamanda Perturabo'yu kuşatma zanaatının can attığı o temiz, metodik kuşatmadan mahrum bıraktı ve çatışmayı bıçak mesafesinde vahşi, kırık dişli bir kavgaya dönüştürdü.

Polux Dümeni Alıyor

Sadık müfrezenin komutası, boşluk savaşının ustalarından ve Dorn'un en güvendiği subaylarından biri olan Yüzbaşı Alexis Polux'a düştü; warp navigasyonundaki yeteneği onu fırtınanın çıldırdığı bir cephedeki en sarsılmaz el yapıyordu. Filolarının dağıldığını ve hain ordunun yaklaştığını gören Polux kaçmadı.

Sayıların mantığını reddetti. Warp'a geri çekilmek sakat kalmış gemileri Iron Warriors'ın toplarına terk etmek anlamına gelirken, Polux bunun yerine gemilerini bir araya topladı ve borda toplarını göstererek Perturabo'ya her gövde için bedel ödetmeyi seçti. Amiral gemisini düşman hattının kalbine sürdü, salvoyu salvoyla, biniş torpidosunu biniş torpidosuyla takas etti. Dorn'un disiplinli oğulları primarch'larının onlara öğrettiği gibi savaştı — sanki her gemi son bölmeye ve doldurulmuş son topa kadar elde tutulması gereken bir burçmuş gibi.

Biz İmparatorun duvarlarıyız. Duvarlar kaçmaz — üzerlerinde kırılan orduyu kırarlar.

— Yüzbaşı Alexis Polux, Imperial Fists, Phall'da

Gemi Gemiye Karşı

Bunu izleyen şey, saatler süren acımasız yakın mesafe boşluk savaşıydı. Makro-top borda atışları sıfır mesafeden boşluk kalkanlarını yıkıntıya çevirdi; mızrak bataryaları reaktör güvertelerini deşti; çıkarma araçları Iron Warriors'ı ve Imperial Fists'i birbirlerinin koridorlarına tükürdü, burada iki kuşatma Lejyonu husumetlerini karanlıkta bıçak bıçağa hallettiler.

Imperial Fists giderek ezildi. Sayıca az ve fırtınayla parçalanmış bir halde, yerini dolduramayacakları gemileri ve Terra'nın zar zor karşılayabileceği savaşçıları kaybettiler. Fakat paramparça olmadılar. Polux'un direnişi Iron Warriors'ı o kadar kötü kanattı ki Perturabo, hırpalanmış müfrezesini kendine söz verdiği o kolay katliama dönüştüremedi. Yok oluş bir savaşa dönüştü — maliyetli, öğütücü ve hain primarch'ın Phall yıldızları arasında tuzağını kurduğunda hayal ettiği temiz zaferden çok uzak.

Terra'dan Kopuş

Savaş dikilmiş bir sancakla değil, warp'ın ta kendisinin savaşanları birbirinden ayırmasıyla sona erdi. Fırtınalardaki bir dalgalanma çarpışmayı bütünüyle yuttu; Polux'un da aralarında bulunduğu hayatta kalan Imperial Fists gemilerini immaterium'un içine ve rotalarından uzağa, Terra'ya doğru net bir dönüş yolu olmaksızın boşluğa fırlattı.

Böylece Dorn'un Dünya savunması için ihtiyaç duyduğu bir müfreze, Savaş Ustası'nın dalgası toplanırken ulaşılamayacak bir yere sürüklenerek en kötü saatte onun için kayboldu. Perturabo enkaz ödülünü aldı ve buna zafer dedi, ancak Dorn'un oğulları silinmemiş, sadece kırılmıştı. Polux dayandı. Duvar, Iron Warriors'ı katliamlarından mahrum bırakacak kadar uzun süre ayakta kalmıştı — ve kaçmayı reddeden yüzbaşı zamanı geldiğinde Terra'nın kendi surlarında bir kez daha durmak üzere geri dönecekti.

Bizi boşluğa gömmeye geldiler. Onlara Dorn'un oğullarını gömmenin neye mal olduğunu öğrettik.

— Imperial Fists savaş litanisi, Phall'dan sağ kurtulanlara atfedilmiştir